茨城・牛久No.184★★★地図で見る →
牛久大仏
蓮の台座も含めると高さ120メートルになる青銅の大仏。茨城県牛久市の浄土式大庭園に立ち、内部のエレベーターで高さ85メートルの展望台まで上れる。
東京都心から北東約50キロの茨城県牛久市に、牛久大仏は建つ。像は阿弥陀如来を表し、両手をわずかに広げた「来迎印」の姿をとる。地上からでは全体のスケールがひとつの視野に収まりにくい——高さは30階建てのビルに相当し、周囲の木々や施設を圧倒する存在感だ。台座部分にはエレベーターが設けられており、5層の内部フロアを経て高さ85メートルの展望ギャラリーへと上ることができる。内部には浄土真宗の開祖・親鸞に関する展示や、黄金の蓮をあしらった空間もある。台座の周囲には蓮池と四季の花が咲く大庭園が広がる。
歴史・背景
牛久大仏は、浄土真宗の開祖・親鸞の誕生を記念して1983年に構想され、東本願寺の手で整備された。完成は1993年で、2008年まで「世界最大の青銅製仏像」としてギネス世界記録を保持した。2026年現在も世界上位5位以内に入る高さを誇る。全高120メートルの内訳は台座部約10メートル・蓮台約10メートル・像部約100メートル。
見どころ（歩く順）
- 庭園の参道からの全景
- 蓮池越しに120メートルの全体が見える。スケールを体感するには適度に離れた場所から眺めるのがよい
- 内部の展示フロア（1〜4F）
- 親鸞・浄土真宗を紹介するフロアと、金色の蓮をあしらった空間が台座部に設けられている
- 高さ85メートルの展望ギャラリー（4F）
- 閉じた展望窓から外を望む。晴れた日には東京スカイツリーや富士山が見える
- 浄土庭園
- 藤・ネモフィラなど四季の花が咲く大庭園と蓮池。像の周囲に広がる
おすすめの楽しみ方
入口エリアには鹿苑・花公園も含まれており、庭園全体をゆっくりめぐると2〜3時間。内部エレベーターへの乗車は観覧セット券（庭園＋胎内）を購入する。4月末〜5月上旬の藤・ネモフィラの季節が庭園のハイシーズン。
実際の行き方
- 上野駅 → 牛久駅（JR常磐線・約45〜50分）。
- 牛久駅東口 → 牛久大仏バス停（関東鉄道バス・約20〜25分・本数少ない・時刻表要確認）。
- 入場 → 内部エレベーター（85メートル展望ギャラリー）＋庭園めぐり（計 2〜3時間）。
- 上野駅 →（JR常磐線）→ 牛久駅 →（関東鉄道バス）→ 牛久大仏
- 上野駅からJR常磐線（快速または普通）で牛久駅まで（約45〜50分・15〜30分間隔）。牛久駅の東口から関東鉄道バスの牛久大仏行きに乗車（約20〜25分）。バスは1〜2時間間隔のこともあるため、事前に時刻表を確認しておくこと。計 約65〜75分。
- 牛久大仏バス停から牛久駅へ折り返す
- 同じ関東鉄道バスで牛久駅へ戻り、JR常磐線で上野へ。午後の便は本数が少ないため、現地到着時に帰りの時刻表を確認しておくこと。最終便は遅い午後の時間帯。
行く前に
- 現金
- JR線はICカード（Suica／PASMO）可。関東鉄道バスもICカードまたは現金。拝観料（庭園＋胎内のセット券）は現地で確認のこと。
- 定休
- 境内閉園は目安として17:00頃。牛久駅からのバスは1日数便で本数が少ない——事前確認必須。ゴールデンウィーク（4月末〜5月初）の藤・ネモフィラシーズンが最も混む。
- 別ルート
- 車なら東京から常磐自動車道経由で約50分。現地に駐車場あり。
- 降りたあと
- 牛久駅東口のバス乗り場から関東鉄道バスに乗車し、牛久大仏バス停で降りる。バス停から入場ゲートまで徒歩1〜2分。大仏の姿はバス車内からも見える。