奈良・春日山No.131★★地図で見る →
春日大社
奈良の聖なる山裾に鎮座する世界遺産の神社。杉木立に続く石灯籠の参道と、朱塗りの社殿に吊られた釣燈籠で知られる。
春日大社は奈良公園の奥、森に包まれた山裾に鎮座する。二之鳥居から本殿へと続く参道には、約二千基の石灯籠が並ぶ。これらは約八百年にわたって公家・武家・庶民が奉納したもので、一基ごとに寄進した人の願いが込められている。朱塗りの社殿の軒には約一千基の釣燈籠が吊られ、あわせておよそ三千基に上る。境内は御蓋山の原始林（伐採されていない古い森）に接しており、春日大社が神の使いとして敬う奈良公園の鹿が、苔むした石の間をゆったりと歩く。
歴史・背景
春日大社は768年、権勢を誇った藤原氏の氏神として、当時の都・平城京（現在の奈良）を守るために創建された。本殿は式年造替と呼ばれる定期的な建て替えにより、創建以来の様式が受け継がれてきた。1998年、「古都奈良の文化財」の一部としてユネスコ世界遺産に登録された。
見どころ（歩く順）
- 二之鳥居
- 石灯籠の参道の起点となる、社の二つ目の鳥居
- 石灯籠の参道
- 約八百年にわたり奉納された約二千基の石灯籠が本殿まで続く
- 神鹿
- 神の使いとして敬われ、境内を歩く奈良の鹿
- 釣燈籠と朱塗りの社殿
- 約一千基の釣燈籠が吊られた朱の回廊。御蓋山の深い緑に映える
おすすめの楽しみ方
参道と境内は日中自由に歩ける。一般参拝は3〜10月が6:30〜17:30、11〜2月が7:00〜17:00。節分（二月上旬）と中元（8月14・15日夜）の万燈籠に合わせて訪れれば、約三千基すべての燈籠に一斉に火が灯る。
実際の行き方
- 近鉄奈良駅 → 春日大社本殿（「春日大社本殿」行き奈良交通バス、約11〜15分）。
- 春日大社本殿バス停 → 本殿（参道を東へ徒歩、約3分）。
- バスに乗らず、近鉄奈良駅 → 社（奈良公園を抜けて徒歩、約25分）でも可。
- 近鉄奈良駅から奈良交通バスで春日大社本殿へ
- 近鉄奈良駅から「春日大社本殿」行きの奈良交通バスに乗車（運賃250円）→（約11〜15分）→終点の春日大社本殿で下車。バス停から参道を東へ徒歩約3分で本殿。合計 約20分。バスは日中は頻繁に運行。
- 同じバスで戻るか、奈良公園を抜けて徒歩
- 同じあたりから奈良交通バスで近鉄奈良駅へ戻るか、奈良公園を通って徒歩約25分で市街へ。バスは日中は本数が多いが夕方は少なくなる——着いたら帰りの時刻をバス停で確認しておくとよい。
行く前に
- 現金
- 外参道と石灯籠の参道は無料。宝物殿や有料の特別参拝はICカード可。バスや少額の支払い用に現金も少し持っておくと安心。
- 定休
- 一般参拝は3〜10月が6:30〜17:30、11〜2月が7:00〜17:00。有料の特別参拝は9:00〜16:00で700円。最新の時間は公式サイトで確認を。
- 別ルート
- バスの時間が合わなければ、近鉄奈良駅から奈良公園を抜けて徒歩でも行ける——舗装路で約25分、どの時間帯も気持ちよく歩ける。
- 降りたあと
- 春日大社本殿バス停から参道を東へ徒歩約3分で本殿。石灯籠が並ぶ参道はその道沿いに続く。