和歌山・高野山No.277★地図で見る →
壇上伽藍と金剛峯寺
空海が真言密教の思想をそのまま配置した高野山の根本道場・壇上伽藍と、山内全体を統べる総本山・金剛峯寺。ともに世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の構成資産。
和歌山県北部の山上に開かれた宗教都市・高野山には、核心がふたつある。写真になるのは墓所と御廟のある奥之院のほうだ。もうひとつが壇上伽藍——空海（弘法大師）が真言密教の思想をそのまま地上に配置した根本道場である。堂塔は建物の列としてではなく、密教の宇宙観を立体的に表す配置として置かれている。その中心に立つのが朱塗りの根本大塔。高さ48.5メートル、真言密教そのものの象徴とされる塔だ。周囲には高野山一山の総本堂である金堂、弘法大師の御影像を祀る御影堂が並ぶ。そこから東へ数分歩けば、高野山真言宗の総本山・金剛峯寺がある。東西60メートル、南北70メートルに及ぶ主殿を構え、山内全体の宗務を司る寺だ。その裏手に広がる蟠龍庭は2,340平方メートル、日本最大級の石庭である。
なぜ穴場のままか
外国人の高野山日程はほぼ例外なく奥之院を軸に組まれ、ケーブルカー最終便の時刻に押されて壇上伽藍は「15分だけ」か、素通りになる。だがここは空海自身が設計した精神の中枢であり、境内は塀も門限もなく、いつでも自由に歩ける。しかも奥之院とは同じバス路線で10分ほどの距離しかない。
歴史・背景
空海が高野山を修行の地として開いたのは9世紀初頭、最初に地を拓いたのが壇上伽藍だった。以後、伽藍は山火事や落雷で幾度も焼失し、現在立つ堂塔のほとんどは再建である。金堂は1932年（昭和7年）、根本大塔は1937年（昭和12年）、御影堂は1847年（弘化4年）の再建。度重なる火災を免れたのは国宝・不動堂のみだった。中門は焼失から172年を経て2015年に再建されている。金剛峯寺の系譜は少し異なり、1593年（文禄2年）に豊臣秀吉が建立したもので、現在の主殿は1863年（文久3年）の再建。裏手の蟠龍庭は比較的新しく1984年（昭和59年）の作庭で、石組みは奥殿を守る一対の龍を表している。
見どころ
- 根本大塔
- 伽藍の中心に立つ高さ48.5メートルの朱塗りの大塔。1937年再建で、内部拝観は¥200
- 金堂
- 高野山一山の総本堂。山内の主要な年中行事はここで営まれる。現在の建物は1932年再建
- 御影堂と中門
- 弘法大師の御影像を祀る1847年再建の堂と、172年ぶりに2015年再建された大門
- 金剛峯寺 主殿
- 高野山真言宗の総本山。東西60m×南北70mの1863年再建の大建築で、大広間の襖絵と持仏間の弘法大師坐像が見どころ
- 蟠龍庭
- 金剛峯寺裏手に広がる2,340平方メートルの石庭。日本最大級で、石組みは奥殿を守る龍を表す
おすすめの楽しみ方
バスで金剛峯寺前に降り、拝観時間のあるうちに総本山を先に見て、それから西へ徒歩5分の壇上伽藍へ回るのが順番として合理的。伽藍には門も閉門時刻もない。この順路は午後遅くに効く——朱塗りの大塔は低い光でいちばん深く発色し、最終ケーブルカーへ向かう日帰り客が引いて境内が静かになる時間帯だからだ。宿坊に一泊できるなら、冷えて誰もいない明け方の伽藍を、僧侶が堂から堂へ渡っていく——それが高野山にもう一度来たくなる理由になる。奥之院の杉参道は東へ徒歩30分ほど。高野山のふたつの核心は、急がなければ一日に収まる。
実際の行き方
- 大阪難波駅→極楽橋駅（南海高野線・約80〜100分）
- 極楽橋駅→高野山駅（南海高野山ケーブル・約5分）
- 高野山駅→金剛峯寺前バス停（南海りんかんバス・約10分）
- 南海高野線＋ケーブルカー＋りんかんバス
- 大阪難波駅→（南海高野線・特急こうや／快速急行、約80〜100分。急行以外は橋本駅で乗り換え）→極楽橋駅→（南海高野山ケーブル・約5分）→高野山駅→（南海りんかんバス「大門」方面・約10分）→金剛峯寺前バス停。合計およそ2時間。バスはケーブルカーの到着に接続している。
- 金剛峯寺前→高野山駅→ケーブルカー→難波
- 来た道を戻る。唯一の制約は高野山駅発のケーブルカー最終便で、乗り遅れると山上で一泊になる。到着時に駅の掲示で最終時刻を必ず確認しておくこと。極楽橋から難波方面の電車は夕方まで運行している。
行く前に
- 現金
- 壇上伽藍の境内は無料で開放され、時間の制限もない。根本大塔の内部拝観は¥200。金剛峯寺の拝観料は中学生以上¥1,000、小学生¥300。南海の「高野山世界遺産きっぷ」は往復電車・ケーブルカー・山内バス乗り放題に拝観割引が付くので、難波で乗車前に購入しておくとよい。
- 定休
- 金剛峯寺の拝観は8:30〜17:00、受付終了は16:30。いずれも博物館ではなく現役の信仰の場で、日中も法要が行われている。堂内は撮影が制限される場所があるため、掲示に従うこと。
- 別ルート
- 壇上伽藍と金剛峯寺は徒歩10分以内、そこから奥之院の参道入口までも徒歩30分ほど。バスの時間が合わなければ、山内の中心軸は歩いて回れる。
- 降りたあと
- 金剛峯寺前で下車すると総本山の門が目の前。壇上伽藍はそこから西へ徒歩5分ほど、または同じバスで1つ先の金堂前が最寄り。