京都・祇園No.392★★★地図で見る →
八坂神社
「祇園さん」と呼ばれ、全国およそ2,300社の八坂神社・祇園社の総本社。境内は終日開放で参拝無料——京都の主要社寺で唯一、他がまだ開く前に訪ねられる場所だ。
八坂神社は四条通の東の端を塞ぐように立っていて、その朱塗りの西楼門は、祇園を歩くあいだずっと正面に見え続ける目印になる。地元では「祇園さん」と呼ばれる。全国およそ2,300社の八坂・祇園信仰の社の総本社であり、祭神は嵐の神・素戔嗚尊。妃神と御子神も併せて祀られているため、厄除けと縁結びの両方で信仰を集めてきた。ここが世に送り出した最大のものは、七月ひと月をかけて行われる祇園祭だ。日本三大祭のひとつに数えられるこの祭は、疫病を鎮めるための祭祀として始まった。旅行者にとっての実際的な要点は、閉める門も払う拝観料も無いということに尽きる。有名寺院が九時に開いて十時には満杯になる街で、八坂神社は朝六時に灯籠がまだ灯ったまま、ほとんど誰もいない状態で立てる場所だ。しかも円山公園と直接つながっているので、社と公園がひと続きの散歩として歩ける。
歴史・背景
創祀は7世紀と伝えられ、歴史の大半を通じて「祇園社」と呼ばれ、神仏習合の性格を色濃く持っていた。八坂神社の名になったのは明治期で、神仏分離により仏教色をもつ社名が改められたことによる。祇園祭は869年、当時「神の祟り」とされた疫病を鎮めるために行われた祭祀に遡り、中断を挟みながら現在まで続いてきた。現在の本殿は1654年の再建で、拝殿と本殿をひとつの屋根の下に納める「祇園造」という珍しい形式をとる。2020年に国宝に指定された。
見どころ（歩く順）
- 西楼門
- 四条通の突き当たり、交差点から一段高い位置に立つ朱塗りの楼門。訪れる前から誰もが頭に浮かべている、この神社の顔
- 本殿（祇園造）
- 1654年再建、2020年に国宝指定。拝殿と本殿を一続きの屋根の下に収める独特の形式
- 舞殿の提灯
- 奉納した店の名が並ぶ提灯の列。日が落ちると灯が入り、夜に訪れる価値をつくっているのがこれ
- 円山公園
- 社殿の背後に直接つながる京都最古の公園。境内から出ることなく、あの有名な枝垂桜まで歩ける
おすすめの楽しみ方
「閉まらない」という性質を使い切りたい。七時前に着いて、まだ人のいない祇園の通りを抜けて上がっていくか、あるいは日が落ちて提灯に灯が入ってから来る——どちらも日中よりずっといい。昼間のここは京都で最も混む一角になる。神社からは産寧坂の路地を抜けて清水寺まで徒歩20分ほどで続いており、これが東山の定番の道筋だが、やはり早い時間に歩いたほうが快い。七月は祇園祭が街区全体を占める。祭が目的でないなら、人出そのものを見に行くのでない限り17日と24日は外したほうがいい。
実際の行き方
- 京都駅→東福寺駅（JR奈良線・約3分）、京阪本線に乗り換え。
- 東福寺駅→祇園四条駅（京阪本線・約5分）。
- 四条通を東へ歩いて西楼門へ（約5分）、境内を抜けて本殿、さらに円山公園へ。
- 京都駅→祇園四条駅→四条通を東へ徒歩
- 京都駅からJR奈良線で一駅、東福寺で京阪本線に乗り換えて祇園四条駅まで、合計およそ15分。駅から四条通を東へ徒歩約5分で、突き当たりを塞ぐように西楼門が現れる。京都駅から市バス206系統で祇園バス停まで乗り換えなしで行く手もあるが、遅く、たいてい混んでいる。
- 祇園四条駅→京都駅
- 四条通を西へ戻って祇園四条駅から往路を逆にたどる。京阪は寺社の閉門時刻よりずっと遅くまで動いているので、これも夜に参拝する理由のひとつになる。
行く前に
- 現金
- 境内は無料で終日開放、改札にあたるものは無い。賽銭とおみくじ用に小銭を持っておくとよい。京阪と市バスはICカード（ICOCA・Suica等）が使える。
- 定休
- 境内は閉まらないが、社務所と授与所は日中のみ。祇園では着物姿の撮影が盛んだが、周辺の私道は撮影禁止が厳格に定められている。カメラを持つなら大通り側にとどまること。
- 別ルート
- 阪急京都線なら京都河原町駅から同じ四条通を東へ徒歩約10分。大阪からは京阪が京都で乗り換えることなく祇園四条まで直通する。
- 降りたあと
- 祇園四条駅を出ると四条通に出る。鴨川と反対の東へ、まっすぐ約5分。坂を上がりきった正面が楼門。