滋賀西部・坂本No.039★地図で見る →
坂本
〜穴太衆の石垣が続く里坊の町〜
比叡山の東麓に広がる門前町。延暦寺の修行僧が隠居した里坊の路地を、石工集団・穴太衆が積んだ野面の石垣がびっしりと縁取る。
坂本は比叡山の東麓に位置し、山上の大寺院・延暦寺と麓の日吉大社、二つの信仰の地への門前町として栄えた。特徴的なのが里坊——山で修行を積んだ老僧が隠居して暮らした小寺の集まりだ。里坊の間の路地には「穴太衆積み（あのうしゅうずみ）」と呼ばれる石垣が続く。石はほとんど加工せず、モルタルなしに面と角を噛み合わせて積む工法で、この地を拠点とした石工集団・穴太衆が手がけた。1997年、里坊群を中心とする約28.7ヘクタールが国の重要伝統的建造物群保存地区に選定された。
なぜ穴場のままか
多くの人はケーブルで一気に比叡山へ上り、麓の町を歩かない。英語の案内もほとんどなく、石垣は「風景」として見過ごされがちで、初めて訪れる人は石積みそのものに足を止めることが少ない。
歴史・背景
坂本は天台宗の総本山・延暦寺と日吉大社に仕える門前町として長く栄えた。安土桃山期から江戸期（おおむね1500年代後半〜1800年代）に、比叡山での修行を終えた僧に小さな里坊が与えられ、その多くが今に伝わる。穴太衆は16世紀の石工集団で、自然石の形を生かしつつ強度を出す野面積みの技法は、のちに各地の城の石垣にも用いられた。
見どころ（歩く順）
- 穴太衆積みの石垣
- 加工しない自然石をモルタルなしで積んだ野面積みの石垣。路地の両側を縁取る
- 里坊
- 隠居した延暦寺の僧が暮らした小寺。今も約50が残る
- 旧竹林院
- 里坊の一つ。約3,300平方メートルの庭園は国の名勝に指定
- 日吉大社
- 坂本の丘の上に鎮まる大社。駅からの坂道の目指す先
おすすめの楽しみ方
JR比叡山坂本駅から日吉大社方面へ坂を上ると、石垣の路地がほどなく始まる（徒歩約20分）。地区はコンパクトで歩いて回れる。里坊の庭園は5月の連休前後に公開されるものもある。路地に照明はなく木立の下は早く暗くなるので、日没前に歩き終えるのがよい。
実際の行き方
- 京都駅 → 比叡山坂本駅（JR湖西線・約15分・乗換なし）。
- 比叡山坂本駅 → 石垣の路地（日吉大社方面へ坂を上る・徒歩約20分）。
- 石垣の里坊の路地を徒歩で巡り、帰りも同じJR線で戻る。
- JR湖西線・乗換なし
- 京都駅 →（JR湖西線・約15分）→ 比叡山坂本駅。乗換なし。駅から石垣の路地・日吉大社までは坂を上って徒歩約20分。合計およそ35〜40分。電車は1時間に3〜4本。
- 京都へ戻る
- 帰りも同じJR湖西線で京都駅へ。夜遅くまで1時間に3〜4本。路地に照明はなく、木立の下は早く暗くなるので、日没前に歩き終えるのがよい。
行く前に
- 現金
- 里坊のうち庭園を拝観できるものは、少額の現金拝観料がかかる。カードが使えないこともあるので小銭を用意。
- 定休
- 現役の寺や住まい。公道の路地を歩き、私有の門内には入らない。
- 別ルート
- 京阪石山坂本線の終点・坂本比叡山口駅は石垣の路地により近い（徒歩約5分）が、京都からはJRから京阪への乗換が必要。
- 降りたあと
- JR比叡山坂本駅から日吉大社方面へ坂を上ると、途中から石垣の路地が始まる。舗装路を徒歩15〜20分。