会津・下郷No.576★★★地図で見る →

大内宿

〜茅葺きが残る旧下野街道の宿場〜

history王道を、いちばんいい形で

会津の山あいに一本だけ残る、茅葺きの宿場町。明治に人の流れを失った街道が、そのまま開発されずに残った。重要伝統的建造物群保存地区でありながら、いまも人が住んで暮らしている通りである。

起点会津若松駅
約1時間会津鉄道＋シャトルバス
降車湯野上温泉駅（会津鉄道会津線）
そこから
大内宿

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場所

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見どころ（歩く順）

向かい合う茅葺きの家並み通りの両側に並ぶ宿場の家。いまも人が住んでいる
大内宿町並み展示館本陣跡を再建した建物。宿場で使われた道具や写真が並ぶ
そば屋の店先ネギ一本を箸代わりにして食べる高遠そばを出す店
餅と甘味の店栃の実をついた栃餅、しんごろう、栃蜜などが軒先で売られる

実際の行き方

会津若松駅→湯野上温泉駅（会津鉄道会津線・おおむね1時間に1本）。
湯野上温泉駅→大内宿（シーズンはシャトルバス「猿游号」、ほかはタクシー）。
街道を端から端まで歩き、町並み展示館で本陣の造りを見る。
ねぎそばを食べてから、来た道で駅へ戻る。

会津鉄道・会津若松から: 会津若松駅→（会津鉄道会津線）→湯野上温泉駅。全線を通じておおむね1時間に1本、快速「AIZUマウントエクスプレス」も停まる。ホームで待つのではなく、時刻を決めてから出かける路線だと思っておきたい。駅舎そのものが茅葺きで、これから見るものの予告になっている。
湯野上温泉駅から戻る: 同じ線で会津若松へ戻り、そこからJR磐越西線で郡山方面へ抜けられる。谷を出る最終は早く、村からのシャトルバスは列車より先に終わる。そばを食べ始める前に、帰りの便を決めておいたほうがいい。

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どんな場所か

大内宿は、会津と日光を経て関東へ抜ける下野街道沿いに一本だけ延びる、茅葺きの家並みだ。旅人が休み、馬を替える宿場でありながら、家々は田畑も持っていた。半分は宿、半分は農村という土地である。明治に入って交通路が引き直されると街道の人通りは絶え、代わるものが来なかったぶん、家が残った。のちに住民が「売らない・貸さない・壊さない」という三つの約束を自分たちで決め、そのおかげで通りに面した姿は今も動いていない。

歴史・背景

江戸時代、下野街道の宿駅として村は成り立った。街道を支えながら、自分たちの田畑も耕していた。明治になって人の流れが移ると街道はさびれ、置き換わるものが来なかったために家々はそのまま残る。保存の始まりは住民の側で、売らない・貸さない・壊さないという取り決めが先にあり、国が続いた。1981年、大内宿は重要伝統的建造物群保存地区に選定される。守られているのは一軒の屋根ではなく、集落の形のほうだ。

行く前に

現金: 街道を歩くこと自体に料金はかからない。車で入る場合の駐車場は有料。山の集落の小さな商いばかりなので、カードをあてにせず現金を持っていきたい。
知っておきたいこと: 雪の深い土地で、集落は標高のあるところにある。真冬でも道は除雪されるが幅は狭く、見た目以上に靴が効いてくる。駅からのシャトルバスは緑の季節だけの運行なので、冬に訪ねるならタクシーか車になる。店じまいは夕方で、夏なら日が高いうちに終わる。
別ルート: 車なら、湯野上温泉駅から谷沿いの道を15分ほど。街道の入口に有料の駐車場がある。
降りたあと: 湯野上温泉駅から集落までの数キロは、観光シーズンに走るシャトルバス「猿游号」か、通年のタクシーで詰める。バスは街道の下手に着くので、そこから家並みの中へ歩いて入っていく形になる。