長崎・島原半島No.779★地図で見る →

島原湧水の町

local穴場——実はすごい

島原半島の城下町。火山の地下水が、郊外ではなく市街のただ中で湧き出している。同じ水が庭園の池になり、武家屋敷の道を流れる水路になり、港のそばの湖になる。

起点諫早駅
約1時間10分諫早から島原鉄道
降車島原駅（島原鉄道）
徒歩
島原湧水の町

狙い目

国の選定を受けた場所で、市の案内板も行き届いている。隠れた町ではない。人が少ないとすれば、理由は位置のほうだ。島原は半島の反対側にあり、JRではなくローカル私鉄で入る町なので、長崎を起点にした日帰りの線からは外れやすい。遠回りに見合うのは密度だ。庭園も武家屋敷の道も湖も、平坦なひと歩きのなかに収まっている。

場所

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見どころ（歩く順）

島原城旧城内に再建された天守。市の歴史資料館が入る
下の丁の武家屋敷石垣の続く道。中央を水路が流れ、三邸が無料で公開されている
白土湖山体崩壊が残した湖。流れの緩い音無川がここから下る
新町の鯉の水路住宅地の路地。足もとの水路を色とりどりの鯉が泳ぐ
湧水庭園四明荘旧別邸の庭園。湧き出す池の上へ座敷の縁が張り出す

実際の行き方

諫早駅→島原駅（島原鉄道）。
駅から西へ歩いて島原城、そのまま下の丁の武家屋敷の道へ。
東へ引き返し、白土湖を過ぎて南の新町へ。
鯉の泳ぐ水路をたどって四明荘へ。北へ戻って島原駅。

諫早から島原鉄道: 半島の玄関口は諫早駅。長崎からも博多からもJRでここに集まり、その先を島原鉄道が引き受ける。海沿いを43.2キロ走って終点の島原港へ向かう路線で、島原駅はその二つ手前にある。所要はおよそ1時間10分を見ておきたい。
諫早へ戻る: 帰りも同じ路線。ただしローカル線の時刻表は都市部より早く終わり、諫早行きの通し列車は夕方のうちに最終を迎える。歩きはじめる前に帰りの便を決めておきたい。列車が終わってしまえば、代わりの手はない。

現在地からの経路を開く（Google マップ）↗

どんな場所か

島原は島原半島の東岸にある城下町で、すぐ背後に眉山が迫っている。内陸の火山性の土地に降った雨は地下を通り、市街のただ中で地表へ戻ってくる。だから島原の水は郊外ではなく、通りのなかにある。新町の湧水庭園「四明荘」では、一日およそ3000トンが池に湧き、座敷の縁側がその上へ張り出している。そこから数分歩けば、同じ水がまったく違う顔で働いている。石垣に挟まれた武家屋敷の道の、まん中を流れる素朴な水路だ。

歴史・背景

島原城の築城が始まったのは1618年、松倉重政の代だ。その西側に置かれた武家地は藩の徒士たちの住まいで、鉄砲を主力とする部隊が暮らしたことから鉄砲町とも呼ばれた。湧水はそのあと、偶然に生まれている。1792年、雲仙岳の噴火にともなって眉山が崩れ、地盤が動いたことで地下水が押し上げられ、低い市街のあちこちで水が湧きはじめた。こうしてできた島原湧水群は、1985年に環境庁の名水百選へ選ばれている。

行く前に

現金: 武家屋敷の道も鯉の水路も湖のほとりも公道で、歩くだけなら無料。四明荘と島原城の資料館はそれぞれの入口で有料になるので、カードだけでなく現金も持っておきたい。
知っておきたいこと: 公開されている屋敷や資料館は日中のみ。通りそのものはいつでも歩けるが、あたりは住宅地で、店が閉まれば明かりは乏しくなる。水路は路面とほぼ同じ高さにあるので、暗くなってからは足もとに気をつけたい。
別ルート: 熊本からなら海路がある。有明海を渡るフェリーを二社が運航していて、着く先の島原港はそのまま島原鉄道の起点にあたり、そこから町なかへ上がれる。車で入るなら、半島をめぐる海沿いの道になる。
降りたあと: 島原駅から西へ少し歩けば城の敷地で、武家屋敷の道はそのすぐ先にある。新町の水辺は駅の南。約10分、道はずっと平坦だ。