兵庫・神戸ウォーターフロントNo.406★★★地図で見る →
神戸ポートタワー
1963年開業、高さ108mの神戸のランドマーク。くびれた輪郭は32本の鋼管が描くもので、タワーとしては世界初のパイプ構造。2024年の改修でガラス張りの屋上デッキが加わった。
神戸ポートタワーは港に立つ赤い格子のくびれた塔で、その形は装飾ではない。双曲面である。32本のまっすぐな鋼管がそれぞれ傾いて立ち、曲がった部材を一本も使わずに全体として曲線を描く。1963年の開業時、パイプ構造のタワーとしては世界初だった。そして生まれた輪郭は、和楽器の鼓を縦に立てた姿になっている。高さ108mは現代の基準では高くない。だがそれは問題にならない。ここへ来る理由は高度ではなく港だからだ——コンテナ埠頭、行き交うフェリー、街の背後にせり上がる六甲、そして日が落ちてからは、灯った街と黒い水面が接する一本の線。長い改修期間を経て2024年4月に再開し、それまで無かったガラス張りの屋上展望フロアが加わった。構造物の頂部が、閉じた部屋ではなく開いた空になったということだ。2014年には登録有形文化財となっている。戦後の展望塔としては異例で、これは眺めではなく構造上の「世界初」に対する評価だ。足元にはメリケンパークが広がるので、この塔は単独の立ち寄り先というより、海沿いの散歩の終着点として機能する。
歴史・背景
1963年11月21日、パイプ構造のタワーとして世界で初めて開業した。双曲面の形は32本の鋼管によって生成されている。1965年に旗竿が加えられ、現在の高さになった。周辺の港湾地区を壊滅させた1995年の阪神・淡路大震災を越えて残り、再建された海辺はこの塔を軸に育ち直した。2014年12月、登録有形文化財に登録。大規模改修による長期休館を経て2024年4月26日に再開し、360度を見渡すガラス張りの屋上展望フロア、低層階の屋外テラス付き飲食店、あらゆる色を出せるLED照明が加わった。
見どころ（歩く順）
- パイプ構造そのもの
- 32本のまっすぐな鋼管が双曲面を描く。世界初のこの構法は、真下から見上げるといちばんよく分かる
- 屋上デッキ
- 2024年4月の改修で加わったガラス張りの開放フロア。港を360度見渡せる
- 夕暮れの港
- コンテナクレーン、フェリー、街の背後の六甲。日が落ちると灯った岸と黒い海が線で接する
- 足元のメリケンパーク
- 塔を囲む海辺の公園。1995年に崩れたままの岸壁を保存した震災メモリアルパークを含む
おすすめの楽しみ方
夕方に着いて日没をまたぐこと。この塔が見せるのは稼働している港であり、稼働している港は昼より夜の方がはるかによく見える。2024年に加わった屋上デッキが、公園から眺めるだけでなく料金を払う理由になっている。タクシーではなく元町から歩いて入りたい。旧居留地を抜けて海へ向かう道は12分ほどで、この街区の性格がそのまま導入になる。神戸の中華街・南京町は同じ道の内陸側へ5分ほどなので、組み合わせは簡単だ——南京町で早めの夕食、それから光が変わる時間に塔へ。チケットに見合わないと感じるなら、足元のメリケンパークは無料で時間の制限もない。
実際の行き方
- 新神戸駅→三宮（神戸市営地下鉄・約2分）→元町（JRまたは阪神・一駅）。
- 元町駅→旧居留地を南へ→メリケンパーク（徒歩・約12分）。
- 塔の足元→展望フロア→2024年の屋上デッキで日没。
- 内陸へ徒歩5分ほど戻って南京町へ。
- 新神戸駅→元町駅→海へ徒歩
- 新神戸から神戸市営地下鉄で三宮まで約2分、JRまたは阪神で一駅、元町へ。元町から旧居留地を抜けて南の海側へ徒歩約12分、メリケンパークの中に塔が見えてくる。
- メリケンパーク→元町駅→新神戸駅
- 北へ戻って元町から三宮経由で往路を逆にたどる。電車は遅くまで動いている。公園から三宮までは徒歩15分ほどで、大阪や姫路へ向かうならこちらの方が便利。
行く前に
- 現金
- メリケンパークと外から塔を眺めるのは無料。展望フロアは有料。ICカードは市内の鉄道と多くの窓口で使える。公園の売店用に現金を少し。
- 定休
- 遅い時間に行くなら開館時間を確認すること。最終入場は閉館よりかなり早い。屋上デッキは屋外なので強風時は閉鎖されることがある。海沿いは遮るものがなく、冬は内陸の神戸よりはっきり寒い。
- 別ルート
- 神戸市営地下鉄海岸線のみなと元町駅からなら徒歩5分ほどと短い。主要ターミナルの三宮からは公園まで徒歩約15分。
- 降りたあと
- 元町駅から旧居留地の碁盤の目を南へ、海に向かって歩く。約12分でメリケンパークが開け、右手に塔が立つ。