三重・四日市No.1195★★地図で見る →

萬古焼

〜四日市の耐熱のやきもの〜

craft穴場——実はすごい

日本で売られる土鍋の大半を焼いてきた、三重県北部・四日市のやきもの。窯元の集まる陶栄町には業界の会館が建ち、展示室とろくろの工房、産直ショップがひとつ屋根の下に並ぶ。

起点近鉄四日市駅
約5分近鉄・普通で1駅
降車川原町駅（近鉄名古屋線）
徒歩
萬古焼

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狙い目

萬古焼そのものは無名ではない。土鍋はスーパーの棚にも並ぶ。知られていないのは、その裏側にある産地のほうだ。窯場は四日市の主要駅から1駅、多くの旅行者が通過するだけの区間にあり、工芸を解説する会館も、看板施設ではなく素朴な2階建てである。

場所

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見どころ（歩く順）

川原町駅陶栄町の窯場を受け持つ、近鉄名古屋線の小さな駅
展示室江戸期から現在までをたどる常設と、入れ替わる企画の展示
陶芸工房1階に据えられたろくろと絵付けの体験席。要予約
産直ショップ「うつわ亭」2階の売り場。多くの窯元の品を一度に見比べられる
萬古神社徒歩1分の焼物の神社。産地を再興した人々の碑が立つ

実際の行き方

近鉄四日市駅→川原町駅（名古屋線・普通または準急で1駅）。
川原町駅→ばんこの里会館（陶栄町へ徒歩約5分）。
1階の展示室・陶芸工房→2階の産直ショップへ。
ばんこの里会館→萬古神社（徒歩約1分）。

近鉄名古屋線・近鉄四日市から1駅: 近鉄四日市駅→（名古屋線・普通または準急、名古屋方面へ1駅）→川原町駅。そこから徒歩約5分。急行は川原町を通過するので、ホームの表示で種別を確かめてから乗る。
近鉄四日市へ戻る: 普通か準急で1駅、近鉄四日市駅へ戻れば、名古屋線が名古屋方面にも大阪方面にもつながる。川原町は各駅停車系だけが止まる小さな駅なので、次の列車が停車するかどうかは発車案内で確かめるとよい。

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どんな場所か

萬古焼は、三重県北部の四日市とその周辺で焼かれる。陶土にペタライト（葉長石）を混ぜるため直火にかけても割れにくく、この一点が、一地方のやきものを全国の供給元に変えた。国内で作られる土鍋のおよそ8割がこの産地から出る。窯元は四日市と隣の菰野町をあわせて100社以上。陶栄町のばんこの里会館は、その全体を一度に見せる場所だ。展示室に完成品が並び、工房にはろくろが据えられ、産直ショップには多くの窯元の品がまとめて置かれている。

歴史・背景

名は、桑名の商人・沼波弄山が自作に押した「萬古」「萬古不易」の印に由来する。永く変わらず残れという願いで、弄山が窯を開いたのは1730年代のことだ。その系譜は彼の死後いったん途絶え、天保期と幕末の四日市で二度よみがえった。いまの産業の形ができたのは1959年で、地元のメーカーが陶土にペタライトを混ぜ、ガスの火で割れるという弱点を克服した。四日市萬古焼が国の伝統的工芸品に指定されたのは1979年である。

行く前に

現金: 会館の陶芸体験は有料で、事前の予約が要る。近鉄の駅はICOCAやSuicaなどのICカードと現金の両方が使える。車で行く場合、会館には駐車場がある。
知っておきたいこと: 会館は月曜休館で、祝日と重なる日は翌日が休みになる。年末年始と夏季にも休館日が入る。閉まるのは夕方前なので、夜に組み込む場所ではない。
別ルート: 名古屋からは、近鉄名古屋線の普通・準急が川原町まで直通する。急行に乗ってしまった場合は近鉄四日市で降り、名古屋方面へ1駅戻ればよい。
降りたあと: 川原町駅から平坦な道を徒歩約5分で陶栄町に入る。ばんこの里会館は手前に駐車場のある2階建て、萬古神社はそこからさらに1分ほど先にある。