函館西部・元町No.1126★★地図で見る →

旧函館区公会堂

history穴場——実はすごい

ブルーグレーとイエローに塗り分けられた明治の木造洋館。元町の坂を上りきった元町公園の上に立つ国の重要文化財で、2階の講堂は港へ向いたバルコニーに続く。

起点函館駅
約20分市電5系統・乗換なし
降車末広町電停（函館市電5系統）
徒歩
旧函館区公会堂

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狙い目

ここは穴場ではない。八幡坂は函館の絵はがきそのもので、1980年代のCMで全国に知られてからずっとそうだ。見落とされやすいのは順番のほうだ。坂は絵になる。だが、その坂が刻まれている斜面の上に、公園と公会堂と、この町を治めた場所の跡がある。

場所

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見どころ（歩く順）

基坂海沿いから上がる幅の広い坂。坂下に立っていた里程元標が名の由来
元町公園箱館奉行所が置かれた土地の段々の公園。道指定文化財の旧北海道庁函館支庁庁舎が建つ
旧開拓使函館支庁書籍庫公園の一角に残る、開拓使函館支庁の書庫だった小さな建物
2階の講堂とバルコニー上階の大部分を占める一室と、正面の幅いっぱいに渡された港向きのバルコニー
八幡坂港へまっすぐ伸びる石畳の坂。視線の先に青函連絡船・摩周丸が係留されている

実際の行き方

函館駅前→末広町（函館市電5系統・最短運賃帯250円）。
末広町→基坂の坂下（電車通りを西へ徒歩約5分）。
基坂を上って元町公園へ、さらにその上の段の旧函館区公会堂へ。
帰りは八幡坂を下り、港を正面に見ながら電車通りへ戻る。

函館駅前から市電5系統で直通: 函館駅前電停→（函館市電5系統・函館どつく前方面）→末広町電停。そこから坂を上って公会堂まで徒歩約7分。確認時点では、この区間は事業者の最短運賃帯で250円。市電は6時07分から23時27分まで走る。ただし末広町は2系統が分かれる十字街より先にあり、幹線区間より本数は少ない。
末広町電停から戻る: 八幡坂を下って電車通りに出て、5系統で函館駅前へ。最終は23時27分だが、十字街より先はこの路線の細い側だ。来るだろうと決めつけず、電停の掲示で確かめたい。元町は斜面なので、下りは上りより早く着く。

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どんな場所か

函館の西部地区は、港へまっすぐ落ちる坂に刻まれた斜面だ。元町はその真ん中にある。旧函館区公会堂が立つのは、そのうちの一本を上りきった元町公園の上の段。幕府直轄時代に箱館奉行所が置かれて以来、この土地はずっと行政の中心だった。建物は木造2階建て、桟瓦葺きの寄棟屋根で、下見板張りの壁と窓枠はブルーグレーとイエローに塗り分けられている。1階は食堂、球戯室、会議室といった小部屋に区切られ、2階は大部分が一室の講堂。正面には、港を向いたバルコニーが渡してある。

歴史・背景

1907年（明治40年）8月の大火で町会所と商業会議所が焼け、函館区は公会堂を失った。募金は伸びなかったが、1908年に豪商・相馬哲平が5万円の寄付を申し出て、総工費およそ5万8千円で建設が動き出す。明治42年5月に着工し、明治43年9月に竣工。設計は区技師の小西朝次郎、棟梁は村木甚三郎。翌1911年には、のちの大正天皇が皇太子として北海道を巡ったときの宿泊所となり、1974年に国の重要文化財に指定された。

行く前に

現金: 坂と元町公園は公道と公共の広場で、入場料はない。公会堂の入館料は、確認時点で一般300円、学生・生徒・児童150円。市電は整理券方式の現金払いのほか、Kitaca・Suica・ICOCA・nimocaなど全国相互利用の交通系ICカードが使える。
知っておきたいこと: 公会堂は12月31日から1月3日まで休館で、そのほかに館内整理日が随時ある。時間の詰まった予定の固定点にはしにくい。どの道から向かっても上りで、冬は坂に雪と凍結が出る。保存修理工事のため長く閉まっていて、再開は2021年4月。館内の古い写真は、いまの姿と一致しないことがある。
別ルート: 末広町まで乗らず、十字街で降りて東側から元町へ上がる手もある。西部地区の坂は同じ斜面を平行に上っているので、どれを使っても公園と公会堂が乗っている段に出られる。
降りたあと: 末広町電停から公会堂までは上り約350m、舗装路を徒歩7分ほど。八幡坂は電停のすぐそばから始まり、基坂は電車通りを西へ5分ほど行ったところが坂下になる。公園と公会堂に出るのは基坂のほうだ。