蔵王の御釜

場所

見どころ（歩く順）

1. 1駒草平山頂の手前、エコーライン沿いの展望地。ざれ場に咲く高山植物が名の由来
2. 2蔵王山頂レストハウスハイラインの終点に建つ施設。バスも車もここの駐車場に着く
3. 3御釜展望台駐車場から少し上った柵付きのテラス。火口をまっすぐ見おろせる
4. 4刈田岳山頂と刈田嶺神社火口の南側の峰。道路より何百年も古い社が立つ
5. 5外輪の稜線熊野岳へ北へ延びる尾根道。片側に湖を見て歩けるが、火山の注意喚起がかかる

実際の行き方

1. 山形新幹線で山形駅へ。
2. 山形駅→刈田岳山頂（季節運行バス・約95分、1日1便）。
3. 駐車場から火口の展望台へ上り、刈田岳の神社まで足をのばす。
4. 1日1便のバスに余裕をもって間に合うよう、駐車場へ戻る。

山形駅から季節運行の山頂バス

シーズン中、山形駅から刈田岳の山頂へ向かうバスが出ている。所要はおよそ95分で、1日1便。車を使わずに火口の縁まで行ける唯一の公共交通だ。宮城側からはミヤコーバスの蔵王刈田山頂行きもあるが、こちらは土日祝のみで、やはり1日1便になる。

山頂から下りる

帰りも同じバスで、1日1便である以上、乗り遅れれば代わりはない。帰りの発車時刻を軸に予定を組み、雲で稜線の歩きが遅れる分の余裕も見ておきたい。

どんな場所か

おすすめの楽しみ方

歴史・背景

行く前に

現金

火口にも展望台にも入場料はかからず、山頂の駐車場も無料だ。ただし最後の登りにあたる蔵王ハイラインは、車で通れば通行料がかかる。

知っておきたいこと

蔵王エコーラインと蔵王ハイラインは、おおむね11月初旬から4月下旬まで冬期通行止めになり、そのあいだ火口へたどり着く手段はない。レストハウスの営業も夏のあいだだけだ。森林限界を越えた山頂は季節を問わず麓よりずっと冷え、脱ぎ着できる上着と、ざれた地面でも滑らない靴を用意するよう案内されている。蔵王は常時観測されている活火山でもあり、想定火口域にあたる馬の背カルデラには近づかないよう町が呼びかけている。出かける前に、その時点の警戒レベルを確かめておきたい。

別ルート

宮城側からは遠刈田温泉を起点に蔵王エコーラインを上る道筋になり、東北自動車道の村田ICか白石ICからおよそ1時間。歩いて越えるなら、蔵王ロープウェイの地蔵山頂駅から稜線をたどる道もあり、片道1時間半から2時間ほどかかる。

降りたあと

鉄道は山形駅までで、山頂行きのバスは駅前の乗り場から出る。そこから先はすべて山岳道路だ。頂上ではバスも車も同じ駐車場に着き、火口の展望台まではそこから少し上るだけになる。